【疑問を解説】川で死亡の迷子ジンベエザメは先月放流した海遊館「海くん」と判明！なぜ放流するの？

５日愛媛県宇和島市津島町の岩松川で『ジンベイザメが泳いでいる』と話題になりましたね。その後、川の中で死亡しているのが確認されました。
また、確認した大阪『海遊館』のスタッフによると、死亡していたのは先月10月に放流した、海遊館で飼育・展示していたジンベエザメ「海（かい）くん」だということが判明しました。このニュースを知るまで、水族館のジンベイザメが定期的に入れ替わっていることを知りませんでした。
『え？入れ替えしてたの？』
『なぜ放流するの？』
『今まで放流していたジンベイザメは大丈夫だったの？』
私と同じような考えの方も多いでしょう。

今回のニュースの情報のみですと、
『最期まで面倒みないなんて虐待だ』
『ずっと水族館で餌を与えられて生きられるわけがない』
『だから世界から飼育をやめろと言われるんだ』
と思って激怒してしまう方も多いと思います。
実際、５ちゃんねるのコメント欄にも同様の内容が多数投稿されていました。

この記事では海遊館を擁護する目的ではなく、どのような実態があるのかを簡単にまとめたいと思います。
同じように疑問に思った方の参考になれば幸いです。

まず今回死亡した「海くん」は８代目だそうです。
つまり放流は以前から行われていました。
８代目海くんは2019年から約５年間海遊館の水槽に住んでいました。

また、ニュース記事の中に
『海遊館では生態調査のために飼育しているジンベエザメを定期的に放流していますが、放流後すぐに死んでしまうケースは今回が初めてだということです。』
という記載があることから、これまで放流した中ですぐ死亡が判明したケースはいないそうです。

【放流した理由】
大きく２つの理由があるそうです。

１つ目は『海での生態を調査するため』です。
放流する際には記録装置を身体に着けて、その後の様子を観察するようです。
『海くん』と判定する材料の中に『データを収集する装置が付いていた』ことが挙げられているので、海くんにも装置がついていたのでしょう。
ジンベイザメの生態調査を行うことで、保護活動にも役立てることができるようです。

２つ目は『水槽に入らないほど大きくなってしまうから』です。
ジンベイザメは最長20mほどまで大きく成長するそうです。
死亡した海くんは『5.9メートル』でした。このまま成長すると水槽で自由に泳ぐことが難しくなる可能性が高かったようです。

また、誤解しないでいただきたいのが『世界で展示しているのはアジアくらい』『また世界の保護団体からクレームがくるぞ』という意見です。
ジンベイザメはあくまで『魚類』あり、最近騒がれている『イルカの展示問題』とはまた異なります。
最近では『タコに痛覚がある』から養殖禁止になるかも？などのニュースもありましたね。
情報は日々更新されるため、今後も注目していきたいと思います

ジンベエザメは、海のアイドルとも言える存在です。
今回、海くんの存在を通じて海洋への理解が深めることができました。
改めて、海洋生物の保護について考えるきっかけになればと思います。
私たちの生活が、海洋生物に与える影響を見直し、持続可能な社会を築くために何ができるのか、真剣に考えていきたいですね。